顔面神経麻痺について
顔面神経は、聴力の神経などと共に脳から内耳道を通って耳の領域（側頭骨）に到達した後、耳下腺という唾液を作る腺組織の中を走行し顔面の表情筋に到達します。そのため、顔面神経麻痺の多くは耳鼻咽喉科領域の疾患によって起こります。
顔面神経麻痺の原因は以下の疾患が考えられます。
耳鼻咽喉科疾患
◎ヘルペスウイルス感染による麻痺
◎帯状疱疹ウイルス感染による麻痺
◎耳下腺がん
◎真珠腫性中耳炎
◎顔面神経の腫瘍
◎聴神経腫瘍
脳疾患・神経疾患
◎脳梗塞などの頭蓋内疾患
◎ギランバレー症候群
◎多発性硬化症
多くは、ヘルペスウイルス感染もしくは帯状疱疹ウイルス感染による顔面神経麻痺ですが、その他、耳下腺疾患や中耳疾患など耳鼻咽喉科的な病気により顔面神経麻痺が出現します。脳疾患・神経疾患では、顔面神経麻痺以外の症状も出現します。
顔面神経麻痺の予防
ヘルペスウイルス、帯状疱疹ウイルスは、多くの人が体内に保有しており神経に潜んでいます。体調不良や病気などで免疫力が下がった時に体内のウイルスが再活性化され発症します。帯状疱疹ウイルスによる顔面神経麻痺は、ヘルペスウイルスによる顔面神経麻痺に比べ完治する可能性が低いため、帯状疱疹ウイルスワクチン（シングリックスもしくは水痘ワクチン）の接種をお勧めします。１～２歳児に定期接種する水痘ワクチンも帯状疱疹ウイルスに対するワクチンなので、これを接種された方や水痘（水ぼうそう）にかかった方は免疫力を持っていますが、年齢とともに徐々に低下してきます。